Circula desde hace años la idea de que una de cada tres licitaciones públicas en España queda desierta. Es una cifra que se repite en presentaciones y artículos sin que nadie diga sobre cuántos procedimientos se midió ni si incluía contratos menores, lotes o solo obras.
Nosotros la hemos medido. Licia indexa los anuncios de adjudicación que publican la Plataforma de Contratación del Sector Público (PLACSP) y el Diario Oficial de la Unión Europea (TED), y el 17 de septiembre de 2026 hemos contado, sobre 30.377 procedimientos con resultado publicado, cuántos quedaron desiertos, en qué sectores y con cuántos rivales se resuelven los que sí encuentran proveedor.
La respuesta es más útil que el mito: el 8,0 % queda desierto, pero en siete sectores la tasa supera el 12 % y en dos roza el 21 %. Saber cuáles son, y por qué, es una fuente de contratos con poca competencia.
1. La cifra real: uno de cada doce, no uno de cada tres
| Estadístico | Valor | Muestra |
|---|---|---|
| Procedimientos desiertos | 8,0 % | 30.377 procedimientos con resultado |
| Licitadores por procedimiento (mediana) | 2 | 27.394 procedimientos con el dato |
| Baja mediana de la oferta ganadora | 5,6 % | 19.903 adjudicaciones comparables sin IVA |
| Días desde el cierre de ofertas hasta la adjudicación (mediana) | 44 | 17.732 procedimientos |
Un procedimiento es el par expediente y lote: un acuerdo marco con veinte lotes son veinte procedimientos, y un lote sin ofertas admisibles cuenta como desierto aunque otros lotes del mismo expediente se adjudicaran.
2. Por sector: del 1,5 % al 20,7 %
Cada fila es una división del vocabulario CPV, los dos primeros dígitos del código con el que el pliego clasifica su objeto.
| División CPV | Desiertas | Procedimientos | Licitadores (mediana) |
|---|---|---|---|
| 14 · Productos de la minería y metales de base | 20,7 % | 328 | 2 |
| 03 · Agricultura, ganadería, pesca y silvicultura | 20,4 % | 540 | 2 |
| 55 · Hostelería y restauración | 18,1 % | 618 | 1 |
| 18 · Prendas de vestir, calzado y accesorios | 14,6 % | 636 | 2 |
| 44 · Estructuras y materiales de construcción | 13,4 % | 1.307 | 2 |
| 31 · Equipo eléctrico e iluminación | 12,8 % | 759 | 2 |
| 60 · Transporte (excluido residuos) | 12,2 % | 1.654 | 1 |
| 34 · Equipos de transporte | 11,3 % | 1.428 | 2 |
| 35 · Seguridad, incendios, policía y defensa | 10,6 % | 632 | 2 |
| 38 · Equipo de laboratorio, óptico y de precisión | 10,4 % | 461 | 1 |
| 42 · Maquinaria industrial | 9,4 % | 703 | 2 |
| 85 · Salud y asistencia social | 9,2 % | 1.478 | 2 |
| 45 · Trabajos de construcción | 8,9 % | 4.538 | 2 |
| 39 · Mobiliario y electrodomésticos | 8,8 % | 1.179 | 2 |
| 33 · Equipamiento médico, farmacéutico e higiene | 8,4 % | 5.082 | 1 |
| 30 · Equipos de oficina e informática | 7,5 % | 732 | 2 |
| 80 · Enseñanza y formación | 6,4 % | 1.024 | 2 |
| 92 · Esparcimiento, cultura y deporte | 6,1 % | 1.548 | 1 |
| 90 · Alcantarillado, basura, limpieza y medio ambiente | 5,7 % | 1.261 | 3 |
| 32 · Radio, televisión y telecomunicaciones | 5,5 % | 549 | 2 |
| 50 · Reparación y mantenimiento | 5,1 % | 2.017 | 2 |
| 79 · Servicios a empresas: legal, marketing, asesoría, seguridad | 3,6 % | 2.152 | 2 |
| 48 · Paquetes de software y sistemas de información | 3,5 % | 740 | 2 |
| 71 · Arquitectura, construcción, ingeniería e inspección | 3,5 % | 1.834 | 3 |
| 72 · Servicios TI: consultoría, software, Internet y apoyo | 1,5 % | 1.231 | 2 |
El patrón se ve a simple vista: arriba están los suministros, abajo los servicios profesionales. Metales, productos agrícolas, alimentación para comedores, ropa de trabajo, material eléctrico y vehículos son mercados con precios de mercado que han subido más deprisa que los presupuestos con que se licitan. Una consultoría TI o un proyecto de ingeniería casi siempre encuentran quien lo haga, aunque sea con margen escaso.
También se ve por organismo. Entre los quince órganos con más adjudicaciones, la Agencia Pública Andaluza de Educación dejó desiertos el 18,6 % de sus 581 procedimientos, la Gerencia del Sector Sanitario de Zaragoza 2 el 15,0 % de 267 y el Servicio Andaluz de Salud el 12,0 % de 1.312, casi todos ellos lotes de suministro. Este artículo es una foto fija del 17 de septiembre de 2026; la tasa por división, los últimos procedimientos declarados desiertos y los organismos que más dejan vacíos se recalculan en directo en la página de licitaciones desiertas, y la ficha de cada órgano, en el índice de organismos.
3. Por qué quedan desiertas
Con la tabla delante, las tres causas habituales pesan de forma distinta según el sector.
A. Presupuestos base calculados con precios antiguos
Es la causa dominante en suministros. Muchos órganos elaboran el presupuesto tomando precios unitarios del contrato anterior. Cuando el coste del acero, de los alimentos, del gasóleo o de los equipos eléctricos sube más deprisa que el presupuesto, ningún proveedor puede ofertar por debajo de su coste, y el procedimiento queda sin ofertas o con ofertas por encima del presupuesto, que son inadmisibles. Es exactamente la franja de la tabla que supera el 12 %.
B. Requisitos de solvencia o clasificación desproporcionados
Cuando el pliego exige una solvencia técnica, una clasificación de contratista o una certificación que el tejido empresarial del sector no tiene, los licitadores habituales quedan fuera antes de empezar. Es una causa que aparece en cualquier sector y que explica muchos desiertos en servicios con un único licitador posible. En la guía de solvencia técnica y económica se explica qué puede exigir un pliego y qué no.
C. Coste de preparar la oferta frente al importe del contrato
Para un contrato de entre 50.000 € y 200.000 €, preparar una memoria técnica, reunir la documentación y gestionar los sobres electrónicos tiene un coste fijo que una gran empresa no recupera y que una pyme sin experiencia no sabe estimar. El resultado es que contratos medianos y perfectamente rentables para una empresa pequeña se quedan sin ofertas. La guía para licitar con el Estado recorre ese proceso paso a paso.
4. Los que sí se adjudican: dos rivales de mediana
La otra mitad del dato es cuánta competencia hay en los procedimientos que sí encuentran proveedor. Sobre 27.394 procedimientos con el número de ofertas publicado, la mediana es de 2 licitadores. La mitad de las licitaciones que se resuelven en España reciben dos ofertas o menos.
En equipamiento sanitario (33), transporte (60), cultura y deporte (92), hostelería (55) y equipo de laboratorio (38) la mediana baja a 1: el ganador típico fue el único que se presentó o el único admitido. Solo en arquitectura e ingeniería (71) y en limpieza y medio ambiente (90) sube a 3.
Eso convierte la solvencia en el filtro real. Con uno o dos rivales, quien cumple todos los requisitos del pliego ya ha hecho la mitad del trabajo; el precio decide después, y decide menos de lo que se cree: la baja mediana de la oferta ganadora es del 5,6 %, y en los sectores con un licitador de mediana es del 0 %.
5. Qué hace la Administración con un desierto, y qué puede hacer tu empresa
Un procedimiento desierto no desaparece: la necesidad del órgano sigue ahí. Tiene dos salidas.
Volver a licitar con el presupuesto revisado. Es lo más frecuente en suministros: el mismo objeto reaparece semanas después con el presupuesto actualizado y, a veces, con requisitos aligerados. Quien seguía el primer anuncio llega al segundo con la oferta ya preparada.
Procedimiento negociado sin publicidad. El art. 168.a) 1.º de la Ley 9/2017 (LCSP) permite al órgano de contratación acudir al negociado sin publicidad cuando en un procedimiento abierto o restringido no se presentó ninguna oferta, o ninguna adecuada, siempre que las condiciones iniciales del contrato no se modifiquen sustancialmente y sin que pueda incrementarse el presupuesto base de licitación ni modificarse el sistema de retribución. El órgano invita a empresas y negocia con ellas.
6. Cómo convertir los desiertos en una fuente de contratos
- Identifica las divisiones CPV de tu actividad y mira su tasa de desiertas en la tabla del apartado 2 o, con la cifra de hoy, en la página de licitaciones desiertas. Si supera el 10 %, hay un flujo regular de contratos que vuelven a salir.
- Sigue las licitaciones abiertas de tu sector en el buscador y anota las que cierran sin que conozcas ningún competidor probable: son las candidatas a quedar desiertas.
- Cuando una quede desierta, revisa por qué. Si el presupuesto era inviable, espera la segunda convocatoria con tu oferta lista. Si fue por requisitos, comprueba si puedes acreditarlos, en solitario o en UTE.
- Escribe a la unidad de contratación del órgano ofreciendo disponibilidad para el negociado sin publicidad del art. 168.a) LCSP.
- Usa el historial del órgano en la página de mercado: un organismo con una tasa de desiertas alta y pocos licitadores de mediana es un cliente al que le faltan proveedores.
- Cada contrato ejecutado te da un certificado de buena ejecución, que es solvencia técnica para el siguiente. Los desiertos son la puerta de entrada más barata a ese historial.
7. Método y límites
Fuente. Anuncios de adjudicación publicados en PLACSP (formato CODICE) y en TED (eForms) que Licia sincroniza a diario: 36.249 registros de adjudicación sobre 19.938 expedientes, con fechas de adjudicación entre 2016 y septiembre de 2026 y la mayoría (18.577) de 2026. Cifras calculadas el 17 de septiembre de 2026.
Unidad. El procedimiento, entendido como el par expediente y lote. Un lote desierto cuenta como desierto aunque el resto del expediente se adjudicara.
Exclusiones. Contratos menores fuera de todas las cifras. Ninguna mediana se publica con menos de 5 observaciones. Las empresas adjudicatarias no aparecen identificadas en ningún agregado; los órganos de contratación sí, porque son entidades públicas y el dato es el suyo.
Límites. PLACSP publica lo que los órganos publican. Hay comunidades autónomas con plataformas propias cuyos anuncios llegan por agregación y con menos detalle, y hay órganos que no informan del número de ofertas ni del resultado de cada lote. Un procedimiento sin resultado publicado no está en el denominador. Todos estos sesgos reducen la muestra; ninguno infla la tasa.
Conclusión
En España no queda desierta una de cada tres licitaciones: queda desierta una de cada doce, y la cifra se concentra en suministros con presupuestos calculados a precios antiguos, donde llega a una de cada cinco. Los servicios profesionales casi nunca quedan vacíos, pero se resuelven con dos rivales de mediana y, en varios sectores, con uno.
Las dos cifras juntas describen el mismo mercado: uno donde cumplir los requisitos pesa más que el precio, donde el 8 % de los contratos vuelve a salir o se negocia sin publicidad, y donde una pyme que vigile su sector y conozca el historial del órgano compite contra muy poca gente.